Je n'aime pas les Blackbirds

Groups: Blackbirds AllStar 12U + Blackbirds 12U

J’ai toujours été transparent sur qui je suis et sur ce que j’apporte à l’équipe. Pour ceux qui n’ont jamais demandé — non, je n’ai jamais joué au baseball de manière compétitive. Je ne peux pas revendiquer la gloire des niveaux AA, AAA ou au-delà. J’aime profondément ce sport, mais je n’ai jamais prétendu être un expert.

Alors, pourquoi m’a-t-on demandé d’entraîner ? Honnêtement, je ne sais pas. Pourquoi ai-je accepté ? Par désir d’aider, de m’impliquer, de partager quelque chose de significatif avec mes enfants. J’ai été entraîneur adjoint pendant trois saisons, y compris un passage avec Les Aigles AA. Je croyais avoir quelque chose à offrir — et j’ai pris cette responsabilité au sérieux.

J’ai fait de mon mieux pour mériter votre confiance — pour prendre soin de vos enfants sur le terrain, pour donner à chaque joueur une chance équitable de progresser, pour favoriser une expérience positive indépendamment du tableau d’affichage. Conscient que j’avais deux fils dans l’équipe, j’ai fait un effort conscient pour vérifier mes propres biais. J’ai même créé des outils et passé d’innombrables heures à m’assurer de l’équité et de l’équilibre dans chaque décision que j’ai prise.

Parce que je m’en soucie. Je me soucie de chacun de ces joueurs — non seulement en tant qu’athlètes, mais en tant que jeunes personnes. Quand T., R., F., J. et R. se sont blessés, j’ai intervenu pour aider du mieux que je pouvais — avec des soins, des suivis, des encouragements. J’ai été fier d’offrir ce soutien.

Mais ce week-end, c’était le n° 10 — mon fils — qui s’est blessé. Un jeu discutable a entraîné une blessure douloureuse au doigt. Nous avons fait tout ce que nous pouvions ce jour-là : glace, repos, bandage, massage — tout pour gérer l’enflure et lui donner une chance de continuer à jouer en toute sécurité. Il n’y avait aucun signe d’une blessure grave, mais l’œdème était important. Pourtant, tôt samedi matin, il pouvait frapper avec un inconfort, oui, mais sans douleur assez sévère pour l’empêcher de frapper. Lancer, cependant, c’était une autre histoire. Saisir et lancer la balle n’était tout simplement pas possible.

Ce matin-là, avant le match, je me tenais à côté de mon fils pendant qu’il testait sa main de lancer — sans interférer, juste en observant attentivement pour m’assurer que le bandage tenait et qu’il allait bien. Puis, Pascal s’est approché de moi. Il n’a pas parlé — il a ordonné : « Laisse-le tranquille ! » et « Laisse-le jouer ! » sur un ton que je ne peux décrire que comme autoritaire. J’ai essayé d’expliquer que je voulais qu’il joue, que je ne faisais que m’assurer qu’il pouvait le faire en toute sécurité, mais je n’ai même pas été autorisé à terminer ma phrase. J’ai été réprimandé, on m’a dit que je perturbais « son » équipe et que je « détruisais l’état d’esprit ». C’était comme si prendre soin d’un enfant blessé — le mien ou celui de quelqu’un d’autre — était soudain un problème.

Ce n’était pas une question de stratégie. Ce n’était pas une question d’ego. C’était à propos d’un garçon avec un doigt contusionné et d’un parent s’assurant qu’il allait bien — comme je l’avais fait pour les autres joueurs toute la saison. La seule différence cette fois-ci, c’était que le joueur était mon fils.

Après le monologue de Pascal, j’ai calmement dit : « Alex peut frapper, mais il ne peut pas lancer. » La réponse que j’ai reçue était une menace glaçante : « S’il ne peut pas lancer, il ne peut pas jouer. » Suivie de : « Si tu veux rester, c’est selon mes règles. »

Ce moment en disait long sur ce que j’avais besoin de savoir. Ce n’était pas seulement de l’arrogance. C’était un mépris total pour le bien-être d’un enfant — une volonté de risquer une blessure pour le contrôle. Et je ne serai pas complice de cela. C’est à ce moment-là que je me suis retiré.

Entraîner des sports jeunesse exige une règle simple : toujours se soucier du bien-être physique et émotionnel de vos joueurs. Toujours essayer de les placer dans une position où ils ont la meilleure chance de réussir et de grandir.

Cela ne s’est pas produit ici.

Au lieu de cela, Alexander — visiblement blessé — a été envoyé sur le monticule lors du match de championnat. Non seulement sa santé a été ignorée, mais il a été jeté dans une situation presque conçue pour le briser. Début de la 4e manche. Score égal 0-0. M. (n° 22), un frappeur puissant connu avec plusieurs circuits cette saison, est intentionnellement marché. Ensuite : D. (n° 66), un autre frappeur puissant ayant un excellent week-end. La veille seulement, #66 avait frappé un circuit contre notre lanceur as en pleine forme, #17.

Alors, que se passe-t-il ? Alexander, blessé, est envoyé affronter ce frappeur — sans doute le plus dangereux du tournoi — alors qu’il est clairement inapte à lancer. Premier lancer, #66 l’écrase à plus de 250 pieds. Un coup dévastateur pour la confiance de n’importe quel joueur, encore plus pour quelqu’un qui souffre.

Cela n’avait pas à se passer comme ça. Après #66, le reste de cette formation n’a réussi que 3 coups sûrs et 8 retraits sur des prises — y compris des coups en champ intérieur et des balles au sol. Même avec deux coureurs et aucun retrait, c’était une situation gérable pour n’importe quel lanceur. Mais au lieu de gérer la situation, nous avons mis un enfant en position d’échec — pour qu’il se blesse, physiquement et émotionnellement — dans un match qui aurait dû être axé sur la croissance et la joie.

Après le circuit, Alexander a été retiré du monticule et est parti en larmes — non seulement à cause de la douleur, mais d’une profonde frustration. Oui, on lui avait demandé s’il pouvait lancer, et bien sûr il a dit oui — il voulait jouer, il voulait aider son équipe. C’est ce que font les enfants. Mais ensuite, il a été submergé par la culpabilité d’être blessé, de ne pas performer comme avant, de sentir qu’il avait laissé tout le monde tomber. Et c’est précisément pourquoi les adultes sont censés prendre les décisions difficiles — pour protéger les joueurs, même contre leur propre désir de pousser à travers la douleur. En tant que père, en voyant cela se dérouler, j’étais dévasté. Parce que ce n’était pas juste un match difficile — c’était un moment où un enfant avait besoin de guidance et de soins, et il ne les a pas reçus.

Ce n’était pas seulement une erreur tactique. C’était, franchement, une mauvaise gestion — tant en termes de gestion des joueurs que de stratégie de match. Et les deux erreurs ont été commises aux dépens de mon fils.

Alexander n’est pas étranger à la pression. Il l’a affrontée et a excellé. Il a aidé cette équipe à remporter deux trophées l’automne dernier. Il faisait partie de l’équipe AA de l’année dernière et était parmi les 10 meilleurs joueurs sélectionnés pour représenter la Mauricie au championnat provincial. Mais cette fois, il n’a pas eu l’occasion de réussir. Il a été jeté aux loups, et cela l’a brisé.

Cet incident n’était pas isolé. C’était simplement la goutte d’eau qui a fait déborder le vase. J’ai donné tout ce que je pouvais à cette équipe — mon temps, mon énergie, mon cœur. Mes fils ont joué avec dévouement et fierté. Nous ne méritons pas d’être traités de cette façon, et nous ne le tolérerons pas.

C’est pourquoi je me retire de toutes mes fonctions d’entraîneur, et notre famille quittera l’organisation à la fin de la saison.

Je dis cela avec une profonde déception, mais avec clarté. Cela était censé être à propos de construire quelque chose — ensemble. Au lieu de cela, cela s’est terminé avec un enfant en larmes, non parce qu’il a perdu un match, mais parce qu’il a été déçu par les adultes qui étaient censés le protéger.

Nous attendions mieux. Et nous avançons avec l’espoir de le trouver ailleurs.